水热法（hydrothermal ）单晶生长是利用高温高压的水溶液，使那些在大气条件下不溶或难溶的的物质通过溶解或反应生成该物质的溶解产物，并使其呈过饱和态从而结晶生长的方法。水热法不仅可以用于制备分子筛类的化合物，而且可以用来生长无机固体材料晶体。
水热法生长晶体要在耐高压和高温的反应釜（高压釜）中进行。工业上应用水热法生长大尺寸的石英晶体。在生长晶体时，常在水中加入一定量的碱或酸，调节溶液的酸度，以调整材料在水中的溶解度。
高压釜为可承高温高压的钢制釜体，是水热法生长晶体的关键设备。水热法采用的高压釜一般可承受11000摄氏度的温度和109MPa的压力，具有可靠的密封系统和防爆装置。因其具有潜在的爆炸危险，故又名“炸弹”。由于高压釜内部要装酸、碱性的强腐蚀性溶液，所以要求高压釜的材料能耐腐蚀。有时还在高压釜内装有耐腐蚀的贵金属内衬。